Τα χαρακτηριστικά μηχανικής κατεργασίας των μεταλλικών υλικών αποτελούν τους βασικούς παράγοντες που επηρεάζουν την αποτελεσματικότητα της επεξεργασίας και την ποιότητα των εξαρτημάτων. Επομένως, πρέπει να ευθυγραμμίζονται προσεκτικά τόσο με τις εγγενείς ιδιότητες του υλικού όσο και με τις ειδικές τεχνικές επεξεργασίας που χρησιμοποιούνται. Η σκληρότητα και η αντοχή ενός μεταλλικού υλικού συσχετίζονται άμεσα με τις δυνάμεις κοπής που απαιτούνται κατά τη μηχανική κατεργασία. Υλικά με υψηλότερη σκληρότητα επιταχύνουν τους ρυθμούς φθοράς του εργαλείου, απαιτώντας την επιλογή των κατάλληλων παραμέτρων κοπής και των κατάλληλων υλικών εργαλείων. Αντίθετα, τα υλικά με χαμηλότερη αντοχή είναι επιρρεπή σε φαινόμενα "χτισμένης-επάνω άκρης" (προσκόλληση υλικού στο εργαλείο), που απαιτούν τη βελτιστοποίηση των ταχυτήτων κοπής και των μεθόδων ψύξης.
Η πλαστικότητα και η σκληρότητα ενός υλικού διέπουν τον έλεγχο της παραμόρφωσης κατά τη διαδικασία κατεργασίας. Τα εξαιρετικά πλαστικά υλικά τείνουν να δημιουργούν συνεχή τσιπ κατά τη διάρκεια της κοπής, απαιτώντας τη χρήση κατάλληλων σχεδίων θραυστών τσιπς και υγρών κοπής. Αντίθετα, τα υλικά με χαμηλή σκληρότητα είναι επιρρεπή στο να δημιουργούν εύθραυστα, θρυμματισμένα τσιπ, απαιτώντας ιδιαίτερη προσοχή στην ευκρίνεια της κοπτικής άκρης του εργαλείου και στη σταθερότητα της διαδρομής κοπής. Τα χαρακτηριστικά θερμικής αγωγιμότητας επηρεάζουν την κατανομή θερμοκρασίας εντός της ζώνης κατεργασίας. Τα υλικά με χαμηλή θερμική αγωγιμότητα τείνουν να προκαλούν αιχμές θερμοκρασίας στη ζώνη κοπής, απαιτώντας ενισχυμένα μέτρα ψύξης για την προστασία τόσο του εργαλείου κοπής όσο και της ποιότητας της επιφάνειας του τεμαχίου εργασίας. Αντίθετα, τα υλικά με υψηλή θερμική αγωγιμότητα διευκολύνουν την ταχεία απαγωγή θερμότητας, επιτρέποντας έτσι υψηλότερη απόδοση κοπής.
Επιπλέον, η χημική σταθερότητα ενός υλικού επηρεάζει τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ του κοπτικού εργαλείου και του τεμαχίου εργασίας. Ορισμένα υλικά είναι επιρρεπή σε χημικές αντιδράσεις με υλικά εργαλείων σε υψηλές θερμοκρασίες. Σε τέτοιες περιπτώσεις, είναι απαραίτητο να επιλέγονται εργαλεία που παρουσιάζουν ανώτερη αντοχή στην πρόσφυση και στις χημικές αλληλεπιδράσεις. Αναλύοντας διεξοδικά τα χαρακτηριστικά μηχανικής κατεργασίας των μεταλλικών υλικών, οι κατασκευαστές μπορούν να βελτιστοποιήσουν τις παραμέτρους επεξεργασίας, να ελαχιστοποιήσουν τη φθορά του εργαλείου, να βελτιώσουν την ακρίβεια εξαρτημάτων και την ποιότητα της επιφάνειας και να ανταποκριθούν αποτελεσματικά στις διαφορετικές απαιτήσεις της σύγχρονης μηχανικής κατασκευής.
